湖人在休賽期補(bǔ)強(qiáng)了內(nèi)線，但艾頓為主要核心中鋒這一環(huán)還是挺單薄的。球隊(duì)的目標(biāo)還是要滿足東契奇的要求，就是繼續(xù)補(bǔ)強(qiáng)內(nèi)線。而凱斯勒很顯然就是湖人的目標(biāo)，爵士方面已經(jīng)放棄續(xù)約，在明年休賽期他將成為受限制自由人。到時(shí)候爵士可以看看各隊(duì)的報(bào)價(jià)，如果出價(jià)高爵士可以選擇是否匹配，如果低價(jià)可以直接簽回。
湖人有動(dòng)機(jī)拿下凱斯勒，他們早就對其垂涎三尺。最關(guān)鍵的問題是，里夫斯的續(xù)約問題。很明顯一點(diǎn)是，湖人留不住里夫斯，后者要的價(jià)格太高了。而且里夫斯和東契奇也不兼容，東子本身防守就經(jīng)常被點(diǎn)名，而里夫斯面對森林狼時(shí)被華子隨便點(diǎn)名的情況，湖人是不可能在新賽季繼續(xù)上演的，交易里夫斯止盈是大勢所趨，湖人也不想一無所獲。
得到凱斯勒，湖人在籃板和護(hù)框方面將拉滿，他和東契奇的15擋拆將極為恐怖。當(dāng)然，這意味著湖人徹底來到東契奇時(shí)代，他加盟湖人僅半年就成為球隊(duì)話事人。東契奇要內(nèi)線就拿艾頓，要射手立刻簽拉拉維亞，他三分42.3%。東契奇需要一個(gè)防守搭檔，湖人要了斯瑪特。已經(jīng)有美專家認(rèn)為，東契奇和斯瑪特才是最佳后場搭檔，而不是繼續(xù)和里夫斯搭檔。
現(xiàn)在的東契奇可謂風(fēng)頭正盛，完全成為湖人新王。雖然這對詹姆斯來說可能不好受，但沒辦法年輕就是資本。球隊(duì)始終是會(huì)向年輕人傾斜資源的，當(dāng)年詹姆斯和戴維斯時(shí)代，大家還說詹姆斯退了，濃眉接班。可問題是，濃眉甚至都沒成為湖人新領(lǐng)袖過。他這兩個(gè)賽季多次向佩林卡要大中鋒，自己想去打4號(hào)位，結(jié)果佩林卡直接送走他不帶猶豫。
老詹的處境也同樣如今，說難聽點(diǎn)湖人休賽期的所有操作，讓老詹就像一個(gè)局外人，他甚至都沒資格參與其中。令人寒心的是湖人還巴不得老詹不執(zhí)行球員選項(xiàng)離隊(duì)，主要是湖人就沒想和他續(xù)約。根據(jù)記者Yaron Weitzman消息源透露，詹姆斯的團(tuán)隊(duì)在休賽期找過湖人，希望達(dá)成續(xù)約協(xié)議，但湖人管理層對續(xù)約缺乏興趣。
最后沒辦法了，詹姆斯才執(zhí)行球員選項(xiàng)，并放出風(fēng)聲想離隊(duì)。這在過去是無法想象的，也有美媒稱詹姆斯已經(jīng)徹底失去話語權(quán)，球隊(duì)已經(jīng)不打算圍繞他打造球隊(duì)。盡管看起來湖人新賽季雙核還是詹姆斯和東契奇，東子也放話過，希望老詹繼續(xù)留在湖人，而不是加盟其他球隊(duì)。但這只是表面功夫，這也不是東子可以決定的，畢竟這是關(guān)于球隊(duì)未來格局問題。
詹姆斯上賽季場均依然可以得到24.4分7.8籃板8.2助攻，實(shí)力上還是優(yōu)質(zhì)的持球大核。但他的年齡讓人擔(dān)心斷崖下滑。記者Yaron Weitzman還說，老詹現(xiàn)在不是很在乎再拿下總冠軍，他現(xiàn)在就想拿一份養(yǎng)老合同，還沒打算退役。一位聯(lián)盟高管說沒拿到續(xù)約合同，讓詹姆斯很糾結(jié)是否離開湖人。畢竟這里有他的兒子，然后他又喜歡洛杉磯大市場。可現(xiàn)在擺在眼前的事實(shí)很殘酷，湖人對他已經(jīng)不感興趣了。詹姆斯知道，湖人知道，外界也知道，所有人都心知肚明。